Приблизително половината от населението на света рискувате да страдате малария и две са рисковите групи: бебета и бременни жени .
Повечето общи случаи и смъртни случаи са регистрирани в Африка. Азия, Латинска Америка и в по-малка степен Близкия изток и части от Европа също са засегнати.
През 2008 г. маларията е присъствала в 108 страни и територии.
Високорисковите групи според Световната здравна организация (СЗО) са съставени от:
- Малки деца, които живеят в райони със стабилно предаване и които все още не са разработили защитен имунитет срещу най-тежките форми на заболяването. Малките деца са групата, която допринася най-много за глобалната смъртност от малария.
- Бременните жени не са имунизирани. Маларията произвежда високи нива на аборт (до 60% в случай на инфекция от паразитния плазмодиум фалципарум, най-честата и опасна) и майчината смъртност от 10 до 50%.
- Бременни полуимунни зони с високо предаване. Маларията може да причини аборти, особено по време на първите две бременности и ниско тегло при раждане. Смята се, че 200 000 бебета умират всяка година в резултат на маларията, придобита по време на бременността.
- Бременните полуимунни, заразени с ХИВ / СПИН от райони със стабилна трансмисия, са изложени на повишен риск от малария при всичките си бременности. Жените с плацентарна малариална инфекция е по-вероятно да предадат инфекцията на новородените си деца.
- Пациентите с ХИВ / СПИН са в много рискова ситуация на малария, ако са заразени.
- Международните пътници от неендемични райони са силно изложени на малария и страдат от неговите последствия, тъй като им липсва имунитет.
- Мигрантите от ендемични райони и техните деца, живеещи в неендемични райони, също са изложени на по-голям риск, когато се върнат да посетят своите страни поради липсата или намаляването на имунитета.